Предци на птици
Има няколко теории, обясняващи появата на птици на земята. На една от теориите на птичи предци живееха по дърветата и скочиха от един клон на друг. По-късно се научиха как да се плъзгат, летят между клони и накрая летят. В този случай предците на птиците трябваше да образуват краища между предните и задните крайници и те биха били подобни на съвременните летливи мишки. Според друга версия предците на птиците са четирипосочни влечуги. По време на еволюцията техните люспи се превърнаха в пера и по време на влечугите, те първо биха могли да полетят в скока и след това започнаха да летят.
Предци на птици - влечуго
На третата теория на птиците също носеха влечуги, но се преместваха на дърветата, като се грижи за потомството. Първоначално са построили гнезда на земята, като модерни крокодили, но хищниците съсипаха гнездата, така че предците на птиците се движеха по-високо, на дървета. В същото време, положените яйца започнаха да бъдат покрити със солидна обвивка вместо кожест филм, а везните по тялото постепенно се превръщат в пера, които запазват топлината, необходима за оцеляване на яйца, предните крайници се удължават и също са покрити с пера.
След това, предците на птиците започнаха да нахранват потомството в гнездото: разтърси храната или инвестира в техните крелуци фрагментирани твърда храна. Смята се, че клюнът изглежда именно за хранене на пилета. И способността да летят примитивни птици много предимства пред животните, живеещи на земята.
Водни птици
Четвъртата версия се основава на останките на древните птици, открити наскоро в Китай. Тези птици са съществували преди около 110 милиона години и са били водни птици. Оказва се, че птичи предци са живели заедно с динозаври около 60 милиона години. Палеонтолозите (учени, които се занимават с разкопки на древни животни), на открити в пера, мембрани и мускули, твърдят, че древните птици плуват и гмуркат под водата.
Archeopteryix
Най-известната древна птица е Archeopteryx. Цялото му тяло беше покрито с пера и дори на краката бяха пера с дължина приблизително 3,5 cm. Разбира се, Археоптерие не се люлееше като втора двойка крила, но може би тези къси пера останали от още по-древни времена, когато птиците летяха на четири крила.
